“닭장 만들고 두름 따고”… 72사단장의 시대착오적 지휘 문화

“닭장 만들고 두름 따고”… 72사단장의 시대착오적 지휘 문화

필라테스 기구까지 군 예산으로… 지금이 1975년인가?

2025년 7월, 육군 제72사단장이 벌인 일련의 갑질 행위가 군인권센터를 통해 세상에 공개되면서, 군 내부는 물론 국방부 수뇌부까지 적잖은 충격을 받은 모습이다.

지금은 2025년, 군 장병 인권과 지휘관 윤리가 강조된 시대이지만, 현실은 아직 ‘군림하는 지휘관’이 일상처럼 존재하는 군대라는 사실이 이번 사건을 통해 다시 드러났다.



“닭장 하나 만들자”는 말의 무게

문제의 시작은 사소했다. “공관 뒤에 닭장 하나 만들자.” 이종화 72사단장이 직접 한 말이다.

하지만 사단장의 말은 명령이 된다.

병사들은 작업 도구를 들고 나무를 베고, 땅을 파고, 닭장을 만들었다.

이 모든 과정은 군사훈련도 아니고, 공공시설 정비도 아닌 철저히 사적인 목적이었다.

닭장을 지어준 대가는 없었다.

대신 병사들의 주말과 체력만 소모됐다.

이종화 사단장은 여기에 그치지 않았다.

지역 특산물 행사에 병력을 동원해 직접 두름을 따오게 시켰고, 포장을 맡긴 후 공관으로 운송까지 시켰다.

군복 입은 병사들이 장바구니를 들고 지역 명절 선물을 채워 넣는 이 기괴한 장면은 도대체 어느 나라의 군대인가.




군 예산은 개인 취미 생활용?

가장 심각한 문제 중 하나는 예산 유용 정황이다.

이종화 사단장은 공관 내부에 필라테스 기구를 설치하라고 지시했고, 군수 예산 180만 원을 배정받아 100만 원은 쇼파, 80만 원은 필라테스 기구를 구매했다.

여기서 문제는 기구 자체보다 ‘왜, 무엇을 위해, 누구를 위해 예산이 쓰였는가’다.

공식 사용 목적이 아니라 개인의 건강관리용 물품을 공적 예산으로 충당했다면 명백한 예산 목적 외 사용이다.

이는 단순한 ‘기준 위반’ 수준이 아니다.

군 내부의 예산 집행 투명성에 대한 불신을 키우고, 수많은 일선 장병들이 “그 돈이 왜 거기 쓰였는가”에 의문을 갖게 만든다.


종교 강요, ‘믿음’을 강제로 수행케 하다

또 하나의 논란은 ‘종교의 자유 침해’다.

사단장은 매주 일요일마다 특정 병사에게 교회 운전을 지시했고, 다른 간부들에게도 예배 참석을 독려했다.

일부 병사는 사단장 아내를 태우고 교회까지 함께 이동했으며, 타 종교를 믿는 병사에게는 불편한 시선을 받았다고 전해졌다.

한 간부는 “빠지면 안 되는 분위기였다. 예배가 아니라 출석체크 같은 느낌이었다”고 증언했다.

이는 명백히 지휘권의 오·남용이다.

종교는 개인의 선택이자 자유다.

하지만 상명하복의 조직문화 속에서 지휘관이 특정 신앙을 사실상 강제했다면 이는 헌법 위반 소지도 있다.

지금까지 ‘종교 활동은 자유’라는 이름 아래 행해지던 권위적 지휘방식은 더 이상 용납되지 않는다.


지휘관 평가·진급 구조, 이대로 괜찮은가?

이번 사안을 두고 군 내부에서는 ‘왜 이런 인물이 사단장까지 갔는가’에 대한 자성의 목소리가 나온다.

실제로 내부 네트워크를 통해 유통된 대화 일부에는 “문제 제기를 무시하고 진급했다”는 반응도 담겨 있다.

일부에선 “치명적으로 현장 경험이 부족한 인사가 사단장까지 간 것 자체가 시스템의 오류”라고 말했다.

이종화 사단장의 갑질이 가능한 배경엔 지휘관의 절대 권한과 폐쇄적인 인사 시스템이 자리 잡고 있다.

진급이 ‘성실성’이 아닌 ‘줄’과 ‘정치성’으로 결정된다면, 결국 병사들이 겪는 피해는 더 늘어날 수밖에 없다.

국방부는 이번 사태를 계기로 지휘관 역량 평가 시스템과 진급 검증 절차에 대대적인 손질이 필요하다.


국민 신뢰 회복, 지금 아니면 늦는다

군인권센터는 이번 사건을 단순한 지휘관의 일탈이 아닌, 군 전체가 안고 있는 구조적 병폐라고 지적했다.

국방부는 진급심사 일정을 1~3주 연기했고, 관련 간부들을 대상으로 사실관계 확인과 인사 필터링을 검토 중이다.

‘계엄 연루 의혹’까지 맞물려 있는 상황에서 단호한 처리가 없다면, 국민의 군에 대한 신뢰는 회복되기 어렵다.

장병 복무 환경 개선을 외치면서도, 정작 지휘관이 병사들을 사적으로 이용하고 있다는 사실은 시대착오 그 자체다.

군이 더 이상 ‘내부 고발자’를 조직의 적으로 여겨서는 안 된다.

이종화 사단장 사건은 그 자체로 끝이 아니라, 지휘 문화, 예산 운영, 인사 구조 전반에 대한 전면 재정비의 시작점이 되어야 한다.


관련 키워드

#72사단장 #이종화갑질 #군인권센터 #닭장사건 #종교강요 #예산유용 #군조직문화 #지휘관갑질 #진급심사연기 #필라테스기구 #군개혁 #사단장논란 #군내비위