김규하 육군총장·김경률 해군총장 11월 방일 조율…한일 군 수뇌 교류, 자위대 막료장 답방이 갖는 의미

11월 8일 기준 보도에 따르면, 김규하 육군참모총장과 김경률 해군참모총장은 이달 일본을 방문해 육상·해상자위대 수뇌부와 각각 회담하는 방안을 조율 중입니다. 일정은 아직 공식 발표되지 않았습니다.

 

이 소식은 일본 요미우리신문이 7일 한일 정부 관계자를 인용해 처음 보도했습니다.
연합뉴스와 뉴스핌은 8일 이를 전하며 회담 상대로 아라이 마사요시 육상막료장과 사이토 아키라 해상막료장을 꼽았습니다.

 

막료장은 한국군 참모총장에 해당하는 자위대 각 군의 최고 지휘관입니다.
육·해군 총장이 같은 달 잇따라 일본을 찾는다면 한일 군사 교류에서 눈에 띄는 장면이 됩니다.

 

일본 해상자위대 요코스카 기지 전경 · 사진=Wikimedia Commons(海上自衛隊, CC BY 4.0)

 

언제, 누구를 만나나요?

 

요미우리 일본어판은 김 육군총장이 이달 중순에 아라이 육상막료장과, 김 해군총장이 이달 하순에 해상막료장과 회담할 예정이라고 적었습니다.
국내 보도는 두 총장의 방일을 '이달 중순 조율'로 묶어 전했습니다.

 

따라서 정확한 날짜와 장소는 각 군의 공식 발표를 기준으로 봐야 합니다.
지금 단계에서 확인되는 것은 '이달 중 방일을 조율하고 있다'는 정부 관계자 발언까지입니다.

 

왜 '답방'으로 읽히나요?

 

연합뉴스에 따르면 아라이 육상막료장은 9월, 사이토 해상막료장은 4월 한국을 방문했습니다.
모리타 다케히로 항공막료장도 지난달 한국을 찾았습니다.

 

올해 들어 일본 육·해·공 막료장 3명이 모두 방한한 셈입니다.
요미우리는 정부 관계자를 인용해 한국군 수뇌의 잇단 방일에 "방한에 대한 답례의 의미가 있다"고 전했습니다.

 

해군 쪽에는 이미 만남의 기록이 있습니다.
뉴스핌은 4월 15일 서울 해군재경대대에서 김경률 총장과 사이토 해상막료장이 양자 대담을 했다고 전했습니다.

 

김규하 육군참모총장(오른쪽 두 번째)이 캠프 캐럴에서 미8군사령관과 악수하는 모습(2026년 3월) · 사진=Wikimedia Commons(U.S. Army, 퍼블릭 도메인)

 

두 총장은 최근 어떤 행보를 보였나요?

 

김경률 해군참모총장은 11월 6일 부산에서 열린 해군·해병대 AX거점 개소식에서 환영사를 했습니다.
해군의 인공지능 전환 과제를 현장에서 챙기는 모습이었습니다.

 

김규하 육군참모총장은 3월 경북 칠곡 캠프 캐럴을 찾아 미8군과 19지원사령부 지휘부로부터 브리핑을 받았습니다.
동맹 군수지원 현장을 점검한 일정이었습니다.

 

부대 차원의 협력은 어디까지 왔나요?

 

요미우리는 해상자위대와 한국 해군이 8월 미 해군과 함께 잠수함 공동훈련을 실시했다고 전했습니다.
1월에는 항공자위대가 한국 공군기에 처음으로 공중급유를 했다고도 보도했습니다.

 

이처럼 수뇌부 교류는 부대 간 훈련과 맞물려 움직이고 있습니다.
총장급 회담은 이런 실무 협력의 방향을 정리하고 다음 단계를 논의하는 자리라는 점에서 의미가 있습니다.

 

한미일 흐름 속에서 보면

 

같은 주에 제이비어 브런슨 주한미군사령관도 일본을 찾았습니다.
VOA에 따르면 그는 11월 5일 도쿄에서 고이즈미 신지로 일본 방위상을 만나 역내 방위 협력 강화의 중요성을 확인했습니다.

 

요미우리는 이재명 정부 출범 이후에도 한일 관계의 개선 기조가 이어지고 있다고 평가했습니다.
한미, 미일, 한일 세 축의 군 수뇌 교류가 같은 시기에 겹치고 있다는 점이 이번 방일 조율을 읽는 배경입니다.

 

다만 한일 양자 교류와 한미일 협력은 목적과 범위가 다릅니다.
양자 회담에서 다루는 의제가 어디까지인지 구분해서 보는 것이 정확한 독법입니다.

 

무엇을 지켜봐야 할까요?

 

첫째, 공식 일정 발표입니다.
양국 군이 날짜와 의제를 공개하는 시점이 방일 확정의 기준입니다.

 

둘째, 회담 의제입니다.
북한 미사일 대응 정보 협력, 해양 안전, 재난 대응처럼 양국이 공통으로 다룰 수 있는 분야가 어디까지 구체화되는지가 관전 포인트입니다.

 

셋째, 국내 여론입니다.
한일 군사 협력은 늘 역사 문제와 국민 정서를 함께 고려해야 하는 영역이라, 협력의 범위를 국민에게 얼마나 투명하게 설명하느냐가 중요합니다.

 

💡 국방매거진 인사이트

육·해군 총장의 방일 조율은 올해 일본 막료장 3명의 방한에 대한 '균형 맞추기'로 읽힙니다.

아직은 조율 단계입니다. 공식 발표가 나오면 날짜와 의제를 기준으로 실제 협력의 폭을 다시 평가해야 합니다.

수뇌부 교류가 부대 간 훈련으로, 훈련이 제도화된 협력으로 이어지는 흐름이 한일 방위협력의 실질을 보여 주는 지표가 될 것입니다.

 

참고 자료: 연합뉴스 「"韓 육군·해군 참모총장, 이달 방일…자위대 수뇌부와 회담"」 2026.11.08 · 뉴스핌 「韓 육·해군총장, 이달 중순 방일 조율」 2026.11.08 · 요미우리신문 「韓国陸海軍の制服組トップが月内に相次ぎ来日」 2026.11.07 · VOA 「미한 연합사 창설 48주년」 2026.11.07 · 연합뉴스 「환영사하는 김경률 해군참모총장」 2026.11.06